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Aug 22, 2023

Se encuentran carcinógenos en sitios de misiles nucleares de Montana mientras surgen informes de cientos de cánceres

ARCHIVO - En esta imagen proporcionada por la Fuerza Aérea de EE. UU., el aviador de primera clase Jackson Ligon, izquierda, y el aviador senior Jonathan Marinaccio, los técnicos del 341.º Escuadrón de Mantenimiento de Misiles conectan un reingreso

ARCHIVO - En esta imagen proporcionada por la Fuerza Aérea de EE. UU., el aviador de primera clase Jackson Ligon, izquierda, y el aviador senior Jonathan Marinaccio, los técnicos del 341.º Escuadrón de Mantenimiento de Misiles conectan un sistema de reentrada a un espaciador de un misil balístico intercontinental durante un lanzamiento electrónico simulado -Prueba de Minuteman el 22 de septiembre de 2020 en una instalación de lanzamiento cerca de la Base de la Fuerza Aérea de Malmstrom en Great Falls, Montana. La Fuerza Aérea ha encontrado niveles peligrosos de un probable carcinógeno en muestras tomadas en una base de misiles de Montana, donde un número sorprendente de hombres y mujeres que prestaron servicio informaron haber recibido diagnósticos de cáncer. (Aviador senior Daniel Brosam/Fuerza Aérea de EE. UU. vía AP, archivo)

WASHINGTON (AP) — La Fuerza Aérea detectó niveles peligrosos de un probable carcinógeno en centros subterráneos de control de lanzamiento en una base de misiles nucleares de Montana, donde un número sorprendente de hombres y mujeres han informado de diagnósticos de cáncer.

Se ha ordenado un nuevo esfuerzo de limpieza.

El descubrimiento “es el primero de una amplia muestra de bases activas de misiles balísticos intercontinentales de EE. UU. que aborda preocupaciones específicas sobre el cáncer planteadas por miembros de la comunidad de misiles”, dijo el Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea en un comunicado el lunes. En esas muestras, dos instalaciones de lanzamiento en la Base de la Fuerza Aérea de Malmstrom en Montana mostraron niveles de PCB superiores a los umbrales recomendados por la Agencia de Protección Ambiental.

Los PCB son sustancias aceitosas o cerosas que la EPA ha identificado como probable carcinógeno. El linfoma no Hodgkin es un cáncer de la sangre que utiliza el sistema linfático del cuerpo que combate las infecciones para propagarse.

En respuesta, el general Thomas Bussiere, comandante del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea, ha ordenado “medidas inmediatas para comenzar el proceso de limpieza de las instalaciones afectadas y mitigar la exposición de nuestros aviadores y Guardianes a condiciones potencialmente peligrosas”.

Después de que The Associated Press obtuvo un informe militar en enero que mostraba que al menos nueve misiles actuales o anteriores en Malmstrom fueron diagnosticados con linfoma no Hodgkin, un raro cáncer de la sangre, la Escuela de Medicina Aeroespacial de la Fuerza Aérea lanzó un estudio para analizar los cánceres. entre toda la comunidad de misiles para comprobar la posibilidad de brotes de la enfermedad.

Y podría haber cientos de cánceres más de todo tipo, según nuevos datos de un grupo de base de ex oficiales de lanzamiento de misiles y sus familiares sobrevivientes.

Según la Iniciativa Torchlight, al menos 268 soldados que sirvieron en sitios de misiles nucleares, o sus familiares sobrevivientes, han informado que han sido diagnosticados con cáncer, enfermedades de la sangre u otras enfermedades en las últimas décadas.

Al menos 217 de los casos reportados son cánceres, al menos 33 de ellos linfoma no Hodgkin.

Lo notable de esas cifras es que la comunidad de lanzadores de misiles es muy pequeña. Sólo unos pocos cientos de aviadores sirven como lanzadores de misiles en cada una de las tres bases de misiles balísticos intercontinentales Minuteman III lanzadas desde silos en el país en un año determinado. Según la Iniciativa Torchlight, ha habido sólo unos 21.000 misiles en total desde que comenzaron las operaciones Minuteman a principios de la década de 1960.

En cierto contexto, en la población general de EE. UU. se reportan alrededor de 403 nuevos casos de cáncer por cada 100.000 personas cada año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, y el linfoma no Hodgkin afecta a aproximadamente 19 de cada 100.000 personas anualmente, según la Sociedad Americana del Cáncer.

Los campos de silos Minutemen III tienen su base en Malmstrom, la Base de la Fuerza Aérea FE Warren en Wyoming y la Base de la Fuerza Aérea Minot en Dakota del Norte.

Los misiles son oficiales militares, hombres y mujeres, que sirven en centros de control de lanzamiento subterráneos, donde son responsables de monitorear y, si es necesario, lanzar campos de armas nucleares basadas en silos. Dos misiles pasan a veces días seguidos de guardia en búnkeres subterráneos, listos para girar la llave y disparar misiles balísticos intercontinentales Minuteman III si así lo ordena el presidente.

Los silos Minuteman III y los centros de control subterráneos se construyeron hace más de 60 años. Gran parte de la electrónica y la infraestructura tienen décadas de antigüedad. Los misiles han planteado preocupaciones de salud varias veces a lo largo de los años sobre la ventilación, la calidad del agua y las posibles toxinas que no pueden evitar mientras pasan de 24 a 48 horas en servicio bajo tierra.

El descubrimiento de PCB por parte de la Fuerza Aérea se produjo como parte de las visitas al sitio realizadas por su equipo bioambiental del 22 al 29 de junio en la investigación más amplia en curso de la Fuerza Aérea sobre la cantidad de cánceres reportados entre la comunidad de misiles. Durante las visitas al lugar, un equipo de evaluación de la salud recogió muestras de agua, suelo, aire y superficie de cada una de las instalaciones de lanzamiento de misiles.

En Malmstrom, de las 300 muestras de superficies, 21 detectaron PCB. De ellos, 19 estaban por debajo de los niveles establecidos por la EPA que requieren mitigación y dos estaban por encima. No se detectaron PCB en ninguna de las 30 muestras de aire. La Fuerza Aérea todavía está esperando los resultados de las pruebas de FE Warren y Minot para muestras de superficie y aire, y de todas las bases para muestras de agua y suelo.